Rucola is een sla soort met een wat peper-achtige smaak. Die peper-achtige scherpte neemt af wanneer de Rucola gekookt wordt, wat gelijk de reden is dat men Rucola pas op het laatste moment aan de pasta saus toevoegt of over warme gerechten strooit. Er zit wel verschil in waar u de Rucola koopt. Over het algemeen is de verse groot bladige Rucola van de groenteman het best als het gaat om smaak. Bij de supermarkt betaal je vaak te veel en is de kwaliteit niet heel denderend. Zo krijg je vaak de wat kleinere Rucola blaadjes en is er een wezenlijk verschil met de Rucola van de groenteman.
Het is wel aan te raden de Rucola zo snel mogelijk na aanschaf te gebruiken om slap worden en het vergelen van de sla bladeren te voorkomen. Hoe dan ook Rucola mag eigenlijk niet ontbreken in de Italiaanse keuken